Ψίθυροι από την Πέτρα.

 

Σε έναν κόσμο ντυμένο στο ατελείωτο λυκόφως, όπου ο ήλιος και το φεγγάρι ήταν μακρινές αναμνήσεις, βρισκόταν η μεγάλη Πύλη του Alabreon. Οι τεράστιες καμάρες του, σκαλισμένες με αρχαίους δράκους που γρυλίζουν, αναδύθηκαν από την άγονη γη σαν τη ράχη της ίδιας της γης. Ο θρύλος ψιθύρισε για τη δημιουργία του από όντα των οποίων οι ίδιες οι 

σκέψεις μπορούσαν να σμιλεύσουν πέτρα και να λυγίσουν τις σκιές στη θέλησή τους.

Στο πόδι του πλησίαζε μια μοναχική φιγούρα ντυμένη στη σκόνη αμέτρητων μιλίων. Αυτή ήταν η Έλυρα, μια περιπλανώμενη με καρδιά σφυρηλατημένη στις φλόγες της απώλειας και μάτια που κρατούσαν μια αδυσώπητη αναζήτηση για το ξεχασμένο φως. Το Portal, είπαν, ήταν μια πύλη για αυτό που ήταν κάποτε, ένα μονοπάτι για να ανακτήσετε την κλεμμένη μέρα.

Η Έλυρα σταμάτησε, με το βλέμμα της να ανιχνεύει τα περίπλοκα σκαλίσματα που έμοιαζαν να κινούνται στη γωνία του οράματός της. Έβαλε ένα χέρι πάνω στην κρύα πέτρα. πάλλονταν σαν να ανέπνεε. Ο αέρας βουίζει από τη δύναμη των άρρητων μυστικών και τα μάτια των δράκων έλαμψαν, αναγνωρίζοντας την άφιξή της.

Προχώρησε, με τις πέτρες της αψίδας της πύλης να αντιδρούν στην παρουσία της. Ο αέρας πύκνωσε και ένα χαμηλό γρύλισμα αντήχησε στον σιωπηλό κόσμο, όχι απειλής, αλλά χαιρετισμού. Η πύλη ήταν ζωντανή, κι εκείνη, μέρος της αρχαίας μαγείας της.

Με μια βαθιά ανάσα πέρασε το κατώφλι. Ελαφριά, αγνή και εκτυφλωτική, την αγκάλιασε. Η Πύλη την είχε κρίνει αντάξια και καθώς περνούσε, οι σκιές του κόσμου της έπεσαν, αποκαλύπτοντας τοπία λουσμένα σε μια χρυσή αυγή.

Η Ελύρα είχε βρει το φως, αλλά περισσότερο, ανακάλυψε ότι το σκοτάδι στο οποίο είχε περπατήσει δεν στερούσε ομορφιάς. Γιατί μέσα της, βρήκε τη δύναμη να φτάσει στην αυγή. Η Πύλη δεν στεκόταν ως φράγμα, αλλά ως μαρτυρία του ταξιδιού από τη σκιά στο φως, και η Έλυρα, κάποτε περιπλανώμενη, έγινε η φύλακάς της, η πρώτη από τις πολλές που περπάτησε από το σούρουπο ως το ξημέρωμα.

Καθώς η Έλυρα στεκόταν τυλιγμένη στη νέα λάμψη, τα μάτια της προσαρμόστηκαν στη λάμψη, ένιωσε το βάρος των προηγούμενων βαρών της να σηκώνονται. Το φως δεν φώτισε απλώς. θεράπευσε, εξαγνίστηκε, έδωσε νέο σκοπό. Γύρισε να ρίξει μια ματιά πίσω στην Πύλη, περιμένοντας να είχε εξαφανιστεί, ένας αντικατοπτρισμός που δημιουργήθηκε από τις απελπισμένες ελπίδες της. Όμως έμεινε σταθερός, ένας σιωπηλός φρουρός ανάμεσα σε δύο κόσμους.

Αυτή η γη πέρα από την Πύλη δεν ήταν άγονη όπως η δική της. ήταν μια ζωντανή ταπετσαρία από πράσινα και μπλε, όπου ο ουρανός ήταν ένας ατελείωτος θόλος απαλού φωτός της ημέρας. Περπάτησε μέσα από χωράφια όπου το γρασίδι ταλαντευόταν όχι μόνο στο ρυθμό του ανέμου αλλά στην ίδια την ανάσα της γης. Τα λουλούδια άνθισαν σε ένα φάσμα χρωμάτων για τα οποία δεν είχε ονόματα, τα αρώματά τους ύφαιναν μια συμφωνία από αρώματα που χόρευαν στον αέρα.

Στο βάθος, βουνά ανέβαιναν, οι κορυφές τους στεφανωμένες με χιόνι που έλαμπαν σαν διαμάντια κάτω από το απαλό φιλί του ήλιου. Ποτάμια από κρυστάλλινο νερό διέσχιζαν τις κοιλάδες, τραγουδώντας τραγούδια των αρχαίων χρόνων, και τα δέντρα ψιθύριζαν ιστορίες για τη γέννηση του κόσμου στα θρόισματα φύλλα τους.

Οι άνθρωποι αυτής της γης, οι Alabreons, εμφανίστηκαν ανάμεσα στα δέντρα, με τις μορφές τους αιθέριες, φτιαγμένες από φως και σκιά αλληλένδετες. Περίμεναν την άφιξη αυτού που θα μπορούσε να περπατήσει μέσα από την Πύλη, εκείνου που κουβαλούσε το σκοτάδι και δεν κατατρώχτηκε από αυτό.

Η Ελύρα έγινε δεκτή ανάμεσά τους, όχι ως ξένη από ξένη γη, αλλά ως χαμένο παιδί που επιτέλους επέστρεψε στο σπίτι. Της είπαν ότι η ισορροπία μεταξύ φωτός και σκότους ήταν ιερή και ότι το ένα δεν μπορούσε να υπάρξει χωρίς το άλλο. Το ταξίδι της στις σκιασμένες χώρες ήταν ένα προσκύνημα απαραίτητο για να εκτιμήσει το φως στο οποίο βρισκόταν τώρα.

Οι Alabreons της έμαθαν τον τρόπο τους, την τέχνη να λυγίζει το φως για να δημιουργεί, να μεγαλώνει, να αγαπά. Της έδειξαν ότι η νύχτα από την οποία ήρθε δεν ήταν κατάρα, αλλά ένας καμβάς, που περίμενε το φως να τραβήξει πάνω του. Μίλησαν για τον κύκλο της ημέρας και της νύχτας, μια ισορροπία που είχε διαταραχθεί εδώ και καιρό στον κόσμο της Ελύρας.

Κάθε μέρα που περνούσε, η Έλυρα μάθαινε να υφαίνει το φως όπως κάποτε είχε περιηγηθεί στο σκοτάδι. Έγινε μια γέφυρα ανάμεσα σε δύο κόσμους, προορισμένη να επαναφέρει την αυγή στους δικούς της. Η Πύλη ήταν το τέλος του ταξιδιού της μέσα στο σκοτάδι, αλλά ήταν μόνο η αρχή ενός μεγαλύτερου πεπρωμένου.

Η Ελύρα ήξερε ότι θα επέστρεφε στον κόσμο της μια μέρα, με τη γνώση να επαναφέρει τον κύκλο της μέρας και της νύχτας. Μέχρι τότε θα μάθαινε, θα μεγάλωνε και θα προετοιμαζόταν. Γιατί η Έλυρα ήταν ο Φύλακας της Πύλης, ο φύλακας του κατωφλίου μεταξύ σκιάς και φωτός, και θα φρόντιζε να μην ξεχνούν ποτέ ξανά οι δύο κόσμοι την ομορφιά του διαπλεκόμενου χορού τους.